甘孜日報 2023年05月08日
稻城“千眼天珠觀(guān)天神器”6月試運行
稻城縣子午工程二期工程全貌。
本網(wǎng)訊 5月2日,記者從中科院國家空間科學(xué)中心亞丁臺站獲悉,稻城縣在建的國家重大科技基礎設施子午工程二期標志性設備——圓環(huán)陣太陽(yáng)射電成像望遠鏡主體已于去年11月竣工,均勻分布在直徑1公里圓環(huán)陣列上的313臺天線(xiàn),其中270臺天線(xiàn)已調試完成,預計今年6月試運行。屆時(shí),這座現今全球規模最大性能最強的“觀(guān)天神器”超級望遠鏡將與太陽(yáng)探測衛星“天地配合”,高質(zhì)量監測太陽(yáng)“打噴嚏”等爆發(fā)活動(dòng),使我國空間天氣預報更加精準。
執行站長(cháng)吳俊偉介紹,這座我國自主研制的、由313臺直徑6米的天線(xiàn)構成的太陽(yáng)射電監測“綜合孔徑相機”,坐落于稻城縣城西邊海拔3800多米的噶通鎮,是國家布局用于研究空間天氣的地基觀(guān)測網(wǎng)絡(luò )子午工程二期極其重要的組成部分,呈獨特的圓環(huán)形陣列,采用原創(chuàng )的單通道多環(huán)絕對相位定標技術(shù),其狀被當地人形象譬喻為一顆巨大的“千眼天珠”,在子午工程整個(gè)日地聯(lián)系鏈條中將起到舉足輕重地位作用。
而組成“千眼天珠”的每一臺天線(xiàn),圍繞著(zhù)圓環(huán)陣列正中心一座百米高的定標塔拔地而起,就像313朵向日葵,時(shí)時(shí)朝著(zhù)太陽(yáng)方向轉動(dòng),凝望浩瀚宇宙、探秘星辰大海,觀(guān)天逐日只為解開(kāi)更多空間天氣的密碼。別看一臺天線(xiàn)的直徑只有6米,當313臺天線(xiàn)協(xié)同觀(guān)測,就能形成虛擬的超大口徑天線(xiàn),從而實(shí)現對太陽(yáng)爆發(fā)活動(dòng)的高精度成像觀(guān)測。
川西高原上張開(kāi)這顆“千眼天珠”絕非偶然。稻城縣“天生麗質(zhì)”得天獨厚的自然條件備受科研人員的青睞,不僅當地的晴天數、晴夜數、大氣視寧度、透明度等關(guān)鍵參數都能滿(mǎn)足天文觀(guān)測的需求,其還是海拔相對較低的后勤候選基地,可利用的平坦面積廣,容易形成大科學(xué)集群,這也為集中布局、獲得地方支持提供了基礎。此外,綜合周邊經(jīng)濟狀況、學(xué)科布局情況以及國際開(kāi)放程度等“科技硬指標”來(lái)看,四川省顯然能夠支撐大科學(xué)裝置的可持續發(fā)展。
那究竟為何要大費周章專(zhuān)門(mén)建一座望遠鏡,一直盯著(zhù)太陽(yáng)看呢?眾所周知,太陽(yáng)帶來(lái)了光和熱,孕育了地球上的生命,但鮮少有人知道,它也有“打噴嚏”的時(shí)候——也就是會(huì )發(fā)生爆發(fā),萬(wàn)一它朝著(zhù)地球打了一個(gè)“大噴嚏”,拋射出來(lái)的高速帶電粒子飛向地球,會(huì )對衛星等設備產(chǎn)生嚴重影響。而在稻城縣“安家”的圓環(huán)陣太陽(yáng)射電成像望遠鏡,主要科學(xué)目標就是觀(guān)測太陽(yáng)活動(dòng),像太陽(yáng)“打噴嚏”之類(lèi)的,抓住寶貴的“時(shí)間差”,對空間天氣進(jìn)行預報和預警。
此外,“千眼天珠”獨有的大視場(chǎng)高質(zhì)量成像能力,還使得其能在太陽(yáng)落山后,配合射電天文學(xué)家開(kāi)展夜天文觀(guān)測,正如不久前,圓環(huán)陣望遠鏡就成功探測到了脈沖星,未來(lái)還要對射電暴進(jìn)行探索,也有望服務(wù)于小行星防御,將充分發(fā)揮重大科技基礎設施平臺的效能。
天文觀(guān)測領(lǐng)域是一個(gè)“看天吃飯”的行當,只有不斷搶時(shí)間,才能盡量不與“宇宙的饋贈”擦肩而過(guò)。2019年,子午工程二期獲國家立項批準開(kāi)始建設,同一年,四川省政府為圓環(huán)陣太陽(yáng)射電成像望遠鏡配套的地方項目獲批并開(kāi)始建設?!斑吔ㄔO、邊調試、邊運行”,其實(shí)從2021年3月開(kāi)始,圓環(huán)陣望遠鏡就已經(jīng)獲取了大量太陽(yáng)活動(dòng)的圖像和數據。目前,大部分天線(xiàn)已調整完畢,齊齊整整朝著(zhù)太陽(yáng)方向,開(kāi)啟日??茖W(xué)觀(guān)測,而剩下的40多臺天線(xiàn),正在抓緊調試,這也是這個(gè)“五一”期間,現場(chǎng)科研人員的主要任務(wù)之一。
記者 李婭妮 文/圖
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