北方在正月初二祭財神，這天無(wú)論是商貿店鋪，還是普通家庭，都要舉行祭財神活動(dòng)。各家把除夕夜接來(lái)的財神祭祀一番。實(shí)際上是把買(mǎi)來(lái)的粗糙印刷品焚化了事。這天中午要吃餛飩，俗稱(chēng)"元寶湯"。祭祀的供品用魚(yú)和羊肉。老北京的大商號，這天均大舉祭祀活動(dòng)，祭品要用"五大供"，即整豬、整羊、整雞、整鴨、紅色活鯉魚(yú)等，祈望今年要發(fā)大財。關(guān)于財神是誰(shuí)說(shuō)法不統一，主要有以下幾種：
趙公明，因張天師曾命其守玄壇，故又名趙玄壇。此人來(lái)源于《封神演義》，姜子牙封他為"金龍如意正一龍虎玄壇真君之神"。 趙明朗，字公明，道教中的玄武之神，俗稱(chēng)趙公元師。此說(shuō)來(lái)源于《三教搜神大全》，圣號全稱(chēng)為："總管上清正一玄壇飛虎金輪執法趙元師"。
比干：殷紂王的叔父，因忠耿正直，被挖心。因其"無(wú)心"，故不偏倚，后世人奉為財神，此事載于《史記·殷本記》。
范蠡：春秋時(shí)期越王勾踐手下大臣，幫助越王打敗吳國，后來(lái)經(jīng)商發(fā)了大財，改名陶朱公。后人奉為財神。
關(guān)羽：三國中的關(guān)羽是個(gè)"全能"人物，最重義氣，后人把"義"和"利"等同對待，奉為財神。一般商號供奉關(guān)羽者居多，認為他對商號有保護作用。
上述財神中，范蠡、比干等稱(chēng)為文財神，趙公天師、關(guān)羽為武財神。此外還有供奉太白星者，稱(chēng)為"財帛星君"。因為太白星亦叫金星，附會(huì )為財神。還有以齊天大圣、招財童子為財神者。
民間所供大多以趙公明居多，其印刷的形象很威武，黑面濃髯，頂盔貫甲，手中執鞭，周?chē)?huà)有聚寶盆、大元寶、珊瑚之類(lèi)的圖案，加以襯托，突出富麗華貴的效果。
有關(guān)財神的傳說(shuō)
據說(shuō)，財神爺是有錢(qián)人家供奉的，沒(méi)錢(qián)的人供奉是不會(huì )顯靈的。民間流傳有“財神菩薩休妻”的故事：從前，財神廟財神身邊總有一位端莊美麗的財神娘娘陪伴。后來(lái)這位善良的女菩薩突然不知去向，原來(lái)她被財神爺給休掉了。財神爺為什么要休妻呢？這要從一個(gè)乞丐說(shuō)起。有個(gè)討飯化子窮得無(wú)路可走，討飯路過(guò)一座古廟。進(jìn)廟后，他什么菩薩都不拜，單摸到財神爺像前，倒頭便拜，口里禱求財神爺賜財。趙公元帥見(jiàn)是一個(gè)叫化子，心里想連香燭都舍不得點(diǎn)，還來(lái)求財？天下有那么多窮叫化子，我能接濟得過(guò)來(lái)嗎？可乞丐心中想的正相反，他認為財神總會(huì )救濟窮人的，富人不悉吃穿，求財何用？便不住地拜。這時(shí)，財神娘娘動(dòng)了惻側隱之心，想推醒打瞌睡的財神夫君，勸他發(fā)發(fā)善心給這叫化子一點(diǎn)施舍?？韶斏駹敳焕聿?，打了兩個(gè)哈欠又閉上了眼睛。雖然是財神娘娘，可財權在夫君手上，夫君不點(diǎn)頭，怎么好將錢(qián)賜給叫化子呢？娘娘無(wú)奈只得取下自己的耳環(huán)，扔給了叫化子。乞丐突然感到神龕上擲下一物，一見(jiàn)是一副金耳環(huán)，知道是財神所賜，急忙磕頭，連呼“叩謝財神菩薩”。財神爺睜眼一看，發(fā)覺(jué)娘娘竟將自己當年送她的定情物送給了窮叫化子，氣得大發(fā)雷霆，將財神娘娘趕下了佛龕。自此以后，數百年來(lái)就再也沒(méi)有一個(gè)窮人是拜了財神而發(fā)財的。
